При разработке главной задачей стало создание протокола IP с возможностью поддержки широкого набора функций вызова и услуг, имеющихся в телефонных сетях общего пользования. Не определяя этих функций, протокол обеспечивал установление связи, а далее использовал иные транспортные протоколы передачи голосовых или видеоданных.

Новый протокол оказался настолько удобным, что в 2000году был утвержден как сигнальный протокол для сетей 3GPP и стал основным протоколом в архитектуре IMS. С этого момента SIP телефония прочно вошла в нашу жизнь наряду с другими видами речевой связи.

Протокол поддерживает привычные функциональные элементы сети, такие как прокси-серверы или пользовательские агенты. Структура сетей на базе SIP позволяет произвольно увеличить число элементов для расширения сети, новые услуги легко интегрируются в протокол, возможно свободное взаимодействие с любым другим видом IP-телефонии или обычными сетями общего пользования.