Сегодня понятием «трафик» оперирует все большее число владельцев веб-ресурсов, а непрерывное совершенствование программ его учета, например, таких как приложение от entensys, говорит о большой важности величины трафика в сфере интернет-коммерции. Трафик является основным и единственным показателем и одновременно ресурсом сети Интернет, который можно рассматривать с точки зрения транспорта.

Известно, что любая информация в Сети передается пользователю в виде определенных пакетов или блоков данных, каждый из которых имеет координаты отправителя и получателя. Трафиком называют суммарный объем этих пакетов, который прошел через определенную точку наблюдения. Другими словами, сравнив глобальную паутину с транспортной компанией, трафик стал бы суммарным весом грузов, перевезенных грузовиками-пакетами вне зависимости от содержания этих грузов.

Работая с трафиком, можно абстрагироваться от содержимого пакетов, так как в данном контексте больше всего интересует не то, что конкретно передано, а откуда и сколько. Вместе с тем, трафик можно разделить на входящий и исходящий. Первый - это пакеты, пересекшие границу сети между вашим ресурсом и другим в направлении «к вам». Следовательно, это объем импортированных данных. Исходящий трафик будет объемом экспортированных вами данных. Для большинства специалистов наиболее важным становится входящий трафик, поскольку именно за него, как правило, необходимо платить.

На фоне стремительного развития коммерческого сегмента Сети большое значение стал приобретать учет трафика. С появлением любого платного ресурса, каждому его пользователю становится интересно учитывать потребление этого ресурса, а также выполнять контроль провайдера для понимания того, на что и по какому принципу расходуются деньги за связь. И даже любой провайдер, который подключен к еще одному провайдеру, также заинтересован в контроле взимания платы за входящий трафик.