Как ни странно, но Мария Чудновски не получала образование в США, но все же оказалась  среди 25 лауреатов стипендии Мак-Артура, в узких кругах называемой «грантом для гениев». Престижную награду фонда Джона и Кэтрин Мак-Артур ежегодно присуждают гражданам США или их резидентам за «исключительные достижения и невероятный потенциал относительно плодотворной и долгой творческой работы».
 

Математик Мария Чудновски высшее образование получила в Хайфском Технионе, после чего в Принстонском университете защитила докторскую диссертацию по философии. Сегодня 35-летняя ученая является преподавателем Колумбийского университета и работает на отделении математики и организации операционных исследований и производства. Примечательно, что никто из лауреатов данной стипендии не подает заявку на получение гранта. Так, о выплате в течение пяти лет 500 тысяч долларов, Мария Чудновски узнала лишь после телефонного звонка, когда с ней связались организаторы фонда.

Такую солидную стипендию исследовательница получила за уникальную работу в области теоретической математики известную под названием «теория графов».
Стипендии Мак-Артура вручаются с 1980-х, и получить ее могут представители любых профессий – художники, писатели, педагоги и т.д. К примеру, в этом же году «грант для гениев» также получил музыкант, мастерски играющий на мандолине, талантливый мастер, который изготавливает смычки для струнных инструментов, несколько писателей и художников.